Schon wahr, billig ist das alles nicht: Saubere Kraftwerke,  Windparks, Anlagen zur Gewinnung von Energie aus jeder Form von Biomasse sowie die gesamte hierfür notwenige Infrastruktur, Gebäudesanierung und Dämmung; ja sogar die einfache Energiesparlampe kostet jetzt Geld, bevor sie sich irgendwann bezahlt macht. Staat, Industrie und private Haushalte haben einen Kraftakt vor sich.

Daran aber hat der Klimaschutzbericht der UN keinen Zweifel gelassen: Noch viel teurer als alle Umweltschutz- und Energiespar-Maßnahmen ist deren Unterlassung. Die genannten Summen zur Behebung der schlimmsten Schäden durch den Klimawandel – soweit überhaupt möglich – würden ganze Kontinente schlicht in den Bankrott führen.

Und doch gibt es Stimmen, die den menschlichen Anteil an der globalen Erwärmung kleinreden und lieber alles auf die Sonne schieben; es war ja in der Erdgeschichte schon oft viel wärmer. – Wer verantwortlich handeln will, läßt es lieber nicht darauf ankommen.

Wunderbar: Leuchtend gelber Raps überall, saftiger junger Mais bis zum Horizont; eine neue Ära in der Landwirtschaft ist da. Hier wächst nicht mehr Nahrung für den Menschen, sondern Energie für seine Autos. Auf unseren Feldern sprießt Treibstoff in beinahe jeder gewünschten Form.

Weil wir den Zwang zum Wandel spüren - und weil fossile Energieträger endlich sind - gehen wir neue Wege. Gerade hat Umweltminister Gabriel klar gemacht: Bis 2020 soll der Anteil von Biokraftstoffen auf 17% steigen - Millionen Tonnen Kohlendioxyd  bleiben so der Atmosphäre erspart.

Aber: Wie die restlichen 83 Prozent Benzin und Diesel ersetzt werden sollen, hat der Minister noch nicht verraten. Vermutlich weiß er, dass die verfügbaren Anbauflächen viel zu klein sind und der Sprit vom Acker schon jetzt unser Essen teuer macht: Bayerischen Brauereien geht die Gerste aus, in Mexiko werden Mais-Tortillas unerschwinglich. Die Palmöl-Industrie in Asien verschlingt die Restbestände tropischer Regenwälder. Monokulturen mit unersättlichem Wasserbedarf bedrohen Artenvielfalt und Zivilisationen: 1,5 Milliarden Menschen haben heute keinen Zugang zu sicherem Trinkwasser.

Man liest es überall. Rinderherden, Mastbetriebe und Milchwirtschaft haben einen hohen Anteil am Ausstoß gefährlicher Klimagase. Sie tragen damit erheblich zur Erderwärmung bei. Jawohl, Kühe. Das liegt an ihren Mägen; vier Stück davon hat jede Kuh, damit sie die schwer verdauliche Grasnahrung unter ständigem Wiederkäuen verwerten kann.

Das erzeugt Blähungen gewaltigen Ausmaßes, regelrechte Methan-Wolken.  Alle Tiere verursachen solche Abgase, auch wir Menschen, aber Rinder sind wahre Treibhausgas-Fabriken. Weil sie so viel Gras fressen. Und weil es auf der Welt so viele davon gibt. Das Problem ist zu lösen, indem wir auf Milch, Butter, Käse und die Steaks auf dem Grill verzichten. Auch auf Leder. So einfach ist das. Jedenfalls bis zur Serienreife des Rinderkatalysators.

Andererseits: Bevor wir uns die Wurst vom Brot nehmen lassen, wäre es vielleicht doch klüger, klimawirksame Emissionen dort zu verringern, wo es nicht wehtut und ohne Verlust an Lebensqualität zu erreichen ist. Wo wäre das? In der Industrie, im Haushalt und im Straßenverkehr, zum Beispiel.